El concepto de cadena de suministro se refiere a todos los pasos que toman parte en la preparación y distribución de un producto para su venta. Este proceso se ocupa de coordinar y planificar las distintas tareas a cumplir para de esta manera hacer la búsqueda, obtención y transformación de diferentes artículos con el propósito de sacarlo al mercado y llegar a la mayor cantidad posible de consumidores.
Pasos en la cadena de suministro
La cadena de suministros se compone sobre todo por los proveedores, los almacenes, la línea que está produciendo, los diferentes canales por los que transita, la venta para los mayoristas, la venta a minoristas y hasta el último paso en donde llega a las manos del cliente final. Los pasos más comunes son los siguientes y en el siguiente orden:
- Materias primas
- Producción
- Transporte y logística
- Agencias o sucursales
- Almacenamiento
- Venta
- Facturación
- Distribución
- Entrega
La cadena de suministro no debe ejecutarse siempre de la misma forma. El método a utilizar variará según el tipo de la empresa con la que se trabaje. Existen tres tipos de empresas, con sus correspondientes peculiaridades:
- Empresas industriales: al tratarse de una producción elevada la logística implementada para su cadena de suministro resulta más compleja, dependiendo de los almacenes que tenga disponibles, la línea de productos que realizan y la clasificación de los artículos en el mercado.
- Empresas de servicio: su cadena de suministro resulta más breve. Únicamente se ocupan de transportar el producto al cliente final desde las comercializadoras.
- Empresas comercializadoras: solo deben recibir y volver a transportar el artículo hasta los puntos de comercio.
Una cadena de suministro común inicia el proceso realizando un ánalisis en profundidad de la distribución de producto. Debe incidir en las características de los recursos que proporciona la naturaleza esenciales para la fabricación del mismo. A continuación realizar una extracción de la materia prima, la fabricación, se planea el almacenamiento, la distribución y finalmente se acaba con el consumo del artículo. Un error en uno de estos pasos generaría un efecto en cadena que alteraría todo el proceso.